跟我一起学土家话
作者:袁头 日期:2008-06-10
大型土家风情歌舞《比兹卡》
作者:袁头 日期:2008-01-05
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土家族情歌对唱
作者:袁头 日期:2007-10-19
土家族情歌对唱
女：独木一根不成林，灯草一根亮不明。
绳子须用两股搓，唱歌需要两个人。
男：要我唱歌歌不来，一把金锁锁在怀。
只要你的钥匙到，打开金锁歌自来。
求 婚
男：乌鸦怎能配凤凰，鲜花怎插牛屎上。
自古养女攀富贵，瓦罐作枕是空想。
女：哪有毛铁烧不红，哪有棉花弹不绒。
哪有一锄挖成井，冷水泡茶慢慢浓。
单 身 苦
男：单身苦来单身苦，衣服烂了无人补。
黑一块来白一块，如比山中花老虎。
女：单身难来单身难，好比尼姑坐冷庵。
半夜想起单身苦，泪水整得几丘田。
定 婚
男：我吃秤砣铁了心，皮匠锥子已当针。
不学蚂蝗四处漂，水上浮萍不定根。
女：有情哥哥请放心，锣鼓一锤已定音。
我如园中芭蕉树，年年换叶不换心。
莫 牵 挂
女：叫我莫挂怎不挂，心里挂乱一扒纱。
干鱼见了流眼泪，木雕罗汉肉也麻。
男：叫我放下放不下，心里就像猫爪抓。
水井撒网丢不开，吉口搬筝放不下。
口 难 开
男：好久未到这方来，这方牡丹开得乖。
心想进园采一朵，干田螺蛳口难开。
女：高山欢柴不用刀，吊井打水不用瓢。
情哥不必妹开口，只要眨眼动眉毛
相 思
男：情妹园内一板墙，苦瓜丝瓜种两行。
郎吃丝瓜思挂妹，妹吃苦瓜苦想郎。
女：日想郎来夜想郎，好比春蚕想嫩桑。
春蚕想桑日子短，我想情哥日子长。
偷 情
男：不变猪来不变牛，死了变个花枕头。
白天跟姐守床被，晚上跟姐睡一头。
女：情郎要来请进门，哪怕丈夫是狠人。
不打不骂跟一个，打打骂骂拖一群。
女：独木一根不成林，灯草一根亮不明。
绳子须用两股搓，唱歌需要两个人。
男：要我唱歌歌不来，一把金锁锁在怀。
只要你的钥匙到，打开金锁歌自来。
求 婚
男：乌鸦怎能配凤凰，鲜花怎插牛屎上。
自古养女攀富贵，瓦罐作枕是空想。
女：哪有毛铁烧不红，哪有棉花弹不绒。
哪有一锄挖成井，冷水泡茶慢慢浓。
单 身 苦
男：单身苦来单身苦，衣服烂了无人补。
黑一块来白一块，如比山中花老虎。
女：单身难来单身难，好比尼姑坐冷庵。
半夜想起单身苦，泪水整得几丘田。
定 婚
男：我吃秤砣铁了心，皮匠锥子已当针。
不学蚂蝗四处漂，水上浮萍不定根。
女：有情哥哥请放心，锣鼓一锤已定音。
我如园中芭蕉树，年年换叶不换心。
莫 牵 挂
女：叫我莫挂怎不挂，心里挂乱一扒纱。
干鱼见了流眼泪，木雕罗汉肉也麻。
男：叫我放下放不下，心里就像猫爪抓。
水井撒网丢不开，吉口搬筝放不下。
口 难 开
男：好久未到这方来，这方牡丹开得乖。
心想进园采一朵，干田螺蛳口难开。
女：高山欢柴不用刀，吊井打水不用瓢。
情哥不必妹开口，只要眨眼动眉毛
相 思
男：情妹园内一板墙，苦瓜丝瓜种两行。
郎吃丝瓜思挂妹，妹吃苦瓜苦想郎。
女：日想郎来夜想郎，好比春蚕想嫩桑。
春蚕想桑日子短，我想情哥日子长。
偷 情
男：不变猪来不变牛，死了变个花枕头。
白天跟姐守床被，晚上跟姐睡一头。
女：情郎要来请进门，哪怕丈夫是狠人。
不打不骂跟一个，打打骂骂拖一群。
湖北省恩施土家族苗族自治州来凤县土家织锦村
作者:袁头 日期:2007-10-19
湖北省恩施土家族苗族自治州来凤县土家织锦村，坐落在我国西部土家族聚居的武陵山区酉水河边，是经国家工商、税务部门登记注册的独资民营企业，是湖北省生产销售土家织锦（西兰卡普）唯一的专业厂家，是州命名的民族贸易企业，是国内唯一经国家工商总局登记注册“西兰卡普”商标的厂家，是政府采购中心定点供货商家。本村设有织锦厂、经销部、研究所等，集生产、销售一条龙，生产、科研一体化。在总经理、工艺美术设计师、副研究员唐洪祥的率领下，土家织锦村采用“企业加农户”的经营模式，为土家人找到了一条脱贫致富奔小康之路。
本村生产、销售中国四大名锦之一的土家族传统手工织锦——西兰卡普（土家语，意为手工织锦）。它是以丝、棉、麻等为原料，用古式木机采取通经断纬方法手工挑织而成，至今已有上千年编织历史，传统图案多达200多种，古朴典雅、艳丽多彩、做工精细，古为“贡品”，现是深受国内外游客，各界人士喜爱的民族手工艺品，是极好的装饰物品、生活用品、旅游产品、收藏珍品及馈赠友人最好的礼品。本村产品曾多次参加国际博览会展出并获奖，曾以极高的品位多次被国家领导人作为珍贵礼品赠给外国元首和国际友人。特别是2003年10月，本村应法国高级时装公会邀请，派出代表参加“中华人民共和国民族文化代表团”赴法国巴黎开展“中国文化年”活动，现场展演土家织锦（西兰卡普）手工挑织技艺，受到了法国高层领导人和外国朋友、华人华侨的热烈欢迎和高度赞扬，称赞中国土家织锦最具东方神韵，是中国民族工艺奇葩，其展品《土家女儿会》和古式织机被中国民族博物馆收藏。2005年11月在香港参加由湖北省人民政府主办的“湖北产品月”活动，深受港客欢迎。本村产品已漂洋过海，销往日本、马来西亚、美国、德国、英国、法国、比利时、香港、澳门、台湾等30多个国家和地区以及国内多个省市。中央电视台、人民日报、新华社、香港凤凰卫视、湖北电视台、湖南卫视、海南电视台、欧洲时报、中国民族、湖北日报、海口晚报、楚天都市报、恩施日报、恩施晚报以及法国、德国、俄罗斯、乌克兰等国家电视台和报刊对本村进行专访报道。本村生产的各种壁挂、壁画、床罩、被面、座垫、地毯、香袋、提包、服饰、绣花鞋垫等已进入国内外市场，深受国内外朋友欢迎。
本村除生产销售土家织锦、土家服饰、土家手工艺品外，还兼营苗族的蜡染、扎染、挑花、刺绣、服饰等手工艺品。产品有被面、桌布、门帘、绣花提包、花带、服饰等。
土家织锦
作者:袁头 日期:2007-10-19
产于湘西土家族苗族自治州的土家锦，历史源远流长。传说在很久以前，有一位叫西兰的土家姑娘，心灵手巧，能用各种彩色丝、棉线织出绚丽多彩的花布，连山上的蜜蜂，都会被西兰姑娘织造的花布所吸引。后来，她因寻求一朵含苞待放的白果花而谆难死去。土家族人民为了纪念这位姑娘，就把她织的“土家锦”，取名为“西兰卡普”。
土家锦的主要原料是丝线、棉线和毛绒线。它的织造方法是，沿用古代斜织机的腰机式织法，把经线全拴在腰上，以观背面，织出正面。这必须对样式花纹及色彩勾勒有纯熟的记忆才能织好。这种织法织出来的产品美观整齐，结实耐用，光泽永存。它的画面多姿多彩，用色常借鉴艳丽的鲜花、鸳鸯的羽毛、天空的晚霞和雨后彩虹，色彩秀丽，自然生动；也有的受宗教绘画的影响，具有素雅、古朴、沉着的特点。在纹样组织结构上，多以菱形结构、斜线条为主体，讲究几
何对称，反复连续，共有上百种传统纹样。
土家锦的品种有被面、披甲、背袋、坐垫、椅套等，美不胜收。在长沙、吉首等城市都有土家锦销售。
土家锦的主要原料是丝线、棉线和毛绒线。它的织造方法是，沿用古代斜织机的腰机式织法，把经线全拴在腰上，以观背面，织出正面。这必须对样式花纹及色彩勾勒有纯熟的记忆才能织好。这种织法织出来的产品美观整齐，结实耐用，光泽永存。它的画面多姿多彩，用色常借鉴艳丽的鲜花、鸳鸯的羽毛、天空的晚霞和雨后彩虹，色彩秀丽，自然生动；也有的受宗教绘画的影响，具有素雅、古朴、沉着的特点。在纹样组织结构上，多以菱形结构、斜线条为主体，讲究几
何对称，反复连续，共有上百种传统纹样。
土家锦的品种有被面、披甲、背袋、坐垫、椅套等，美不胜收。在长沙、吉首等城市都有土家锦销售。
我国少数民族都有哪些节日?
作者:袁头 日期:2007-10-19
我国少数民簇都有哪些节日?
1、马奶节：蒙古族
2、那达慕大会：蒙古族
3、圣纪节：回族、维吾尔、哈萨克、东乡、撒拉、塔吉克、乌兹别克、柯尔柯孜、塔塔尔、保安等
4、开斋节：同圣纪节的民族
5、古尔邦节：同圣纪节的民族
6、藏历年：藏族、门巴等民族
7、传召：藏族
8、萨葛达瓦节：藏族、门巴族
9、雪顿节：藏族
9、沐浴节：藏族
10、三月三：藏族
11、爬坡节：苗族
12、龙船节：苗族
13、芦笙节：苗族
14、苗年：苗族
15、彝年：彝族
16、跳公节：彝族
17、火把节：彝族、哈尼族、白族、僳僳族、佤族、拉祜族、纳西族、布朗族、普米族等民族
18、赶花街：彝族
19、吃立节：壮族
20、歌圩：壮族
21、老人节：朝鲜族
22、秋夕节：朝鲜族
23、土王节：侗族
24、冬节：侗族
25、斗牛节：侗族
26、赶坪节：侗族
27、赶鸟节：瑶族
28、三月街：白族
29、绕三灵：白族
30、过赶年：土家族
31、那吾鲁孜节：哈萨克族
32、泼水节：傣族、布朗族、阿昌族、德昂族等民族
33、卯节：水族
34、端节：水族
35、海坡会：纳西族
36、花儿会：土族、回族、东乡族、撒拉族、保安族、裕固族等民族
37、羌年：羌族
38、转山会：普米族
39、大年：普米族
40、乞脱乞迪尔节：塔吉克族
另外，春节、元宵节、立春节、二月二、上巳节、花朝节、清明节、活佛节、端午节、六月六、七夕、中元节、中秋节、重阳节、立冬节、除夕等节日是汉族及全国各民族的重要节日。
1、马奶节：蒙古族
2、那达慕大会：蒙古族
3、圣纪节：回族、维吾尔、哈萨克、东乡、撒拉、塔吉克、乌兹别克、柯尔柯孜、塔塔尔、保安等
4、开斋节：同圣纪节的民族
5、古尔邦节：同圣纪节的民族
6、藏历年：藏族、门巴等民族
7、传召：藏族
8、萨葛达瓦节：藏族、门巴族
9、雪顿节：藏族
9、沐浴节：藏族
10、三月三：藏族
11、爬坡节：苗族
12、龙船节：苗族
13、芦笙节：苗族
14、苗年：苗族
15、彝年：彝族
16、跳公节：彝族
17、火把节：彝族、哈尼族、白族、僳僳族、佤族、拉祜族、纳西族、布朗族、普米族等民族
18、赶花街：彝族
19、吃立节：壮族
20、歌圩：壮族
21、老人节：朝鲜族
22、秋夕节：朝鲜族
23、土王节：侗族
24、冬节：侗族
25、斗牛节：侗族
26、赶坪节：侗族
27、赶鸟节：瑶族
28、三月街：白族
29、绕三灵：白族
30、过赶年：土家族
31、那吾鲁孜节：哈萨克族
32、泼水节：傣族、布朗族、阿昌族、德昂族等民族
33、卯节：水族
34、端节：水族
35、海坡会：纳西族
36、花儿会：土族、回族、东乡族、撒拉族、保安族、裕固族等民族
37、羌年：羌族
38、转山会：普米族
39、大年：普米族
40、乞脱乞迪尔节：塔吉克族
另外，春节、元宵节、立春节、二月二、上巳节、花朝节、清明节、活佛节、端午节、六月六、七夕、中元节、中秋节、重阳节、立冬节、除夕等节日是汉族及全国各民族的重要节日。
Tags: 土家
土家族雄奇的文化遗存
作者:袁头 日期:2007-10-19
土家族雄奇的文化遗存
——拜访湖北利川鱼木寨
□薛辉 杨镇全
我们是被《齐鲁周刊》特约记者施晓亮、张晓伟一行强烈的敬业精神而感动了，为他们对民族文化的探寻，对民族文化特别是蕴藏丰富的故事的追索和对少数民族生存状态的关注而感动。受他们的委托，土家族后裔，恩施日报社长、总编辑傅瑞满特派记者去完成“走进五十六个民族”关于土家族的采访任务。５月５日，记者从我国最年轻的少数民族自治州州府所在的湖北省恩施市驱车出发，专程拜访了土家族罕见的、雄奇的文化遗存——鱼木寨。
我国土家族文化研究的权威专家谭宗派在利川市接受采访时告诉记者：“虽然历史风云已涤荡侵害了少数民族生存的外部环境，而今土家族人民不仅在行政区划上同时在命运归宿上与全国各民族浑然一体，但是土家族古老的鱼木寨，仍卓然屹立，她的独特风貌、文化意蕴仍韵味无穷。”雄居在湖北省西南与重庆市东部接壤相邻的崇山峻岭中的利川市谋道镇鱼木寨，可谓天造地设。记者来到这个山寨时，满山遍野的杜鹃花正姣艳怒放，葱绿的山林掩映着一个独特的寨门。
从远处看，鱼木寨东望荆楚，西连巴蜀，与川鄂相浑融；但从近处看，鱼木寨又是一座孤山古寨。大自然在几个地质年代里运用风刀雨剑把山体削成两级跌落的悬崖绝壁，使山寨孤峰挺立，自成天地。而刀削斧斫鱼木寨的的历史见证——环寨而过的鱼木河，现仍在山寨绝壁之下的深谷中流淌。只有在洪水季节，她那砺岩转石的巨大声威或在鸡头沟等处形成的千尺怒瀑，才表现出大自然创造鱼木寨的伟大神力。正是大自然永恒的耐心和海枯石烂的威力，才使鱼木寨四周危岩高耸，峭壁平滑溜光，垂直高度达数百米，斜草挂松无隙落根，野兔山羊无处伫足，形成“猿揉欲渡愁攀援”的天然屏障。而深谷绝壁拱卫的鱼木寨山头，西高东低，红沙活土，茂林修竹，面积约3平方公里，蕴藏着足以为数百人提供衣食之资的资源能力。鱼木寨西南端有一段长数丈宽数尺的狭窄山脊，状如蝌蚪的尾巴，使鱼木寨与外界一线相连，成为出入鱼木寨的惟一孔径，这更强化了鱼木寨地势的险峻。这种独特的自然地貌，预示着将有一个山寨村落会应运而生，形成了鱼木寨别具风骨的文化意蕴。自然景观的孤山绝寨和人文景观的寨楼寨墙，使鱼木寨成为一个可以与世隔绝的“桃花源”。
进得鱼木寨，记者发现寨内存留的墓葬文化景观，具有恢宏富丽的气势，洋溢着浓厚的宗教情调，表现出寨民们独特的生死观念，是土家族自然宗教生活中不可多得的历史见证。
在鱼木寨祠堂湾的成永高夫妇墓区，记者看到三门两进，前为镂空的雕花石栏，进入长廊，方睹大门；大门内有一块约３０平方米的石砌院坝，院坝正前方摆着供奉香烛陈列祭献的石桌，石桌后面是巍然高耸的巨石牌楼。牌楼高三层，宽三厢，飞檐翘顶，浮雕满壁。牌楼后面才是成永高夫妇的高坟。整个墓碑石楼群落恰如一座庄园住宅。与之不足一尺之隔正是成永高后人的人居。这种门径直通的人居与阴宅浑然一体的格局，让人叹为观止。在向梓墓牌楼的前后、左右、里外、上下刻有诗文、对联，雕以人物花卉。其浮雕极天人之巧，专家认为系明清一代石刻艺术的上乘之作。据调查，鱼木寨现存大型墓葬多数为生前所修生基。鱼木寨人重死胜于重生，所建阴宅冥宫远胜于住房居室，土家族人把寿终正寝的丧事当喜事办，称作“白喜”，这都反映出他们“厚死薄生”、旷达宏通的生死观。
在一种缓慢而沉重的历史进程中，鱼木寨人依然过着宁静、古朴、与世无争的生活。与此相联系，他们那种坚韧、刚毅、善良、厚朴、热情等道德风范也依然留存，并感召着后人。现代化的洪流必然把鱼木寨人置于历史与其道德的激烈冲突中。历史赋予鱼木寨人的艰难重任是：一方面，他们要走出封闭的地域尤其要走出封闭的精神状态，使鱼木寨物质涌流，经济发达，使山海孤舟成为人间乐园；另一方面，他们又要传承土家人优秀的民族文化传统，使质朴淳淳的美德充实更新，发扬光大，把山寨的传统美德融进崭新的社会主义精神文明中。道德与历史冲突的困境，不仅仅是鱼木寨人的人生课题，也是整个土家族人的文化课题。鱼木寨，她是大自然和人类社会共同完成的杰作，她是一块土家山寨的历史化石。她形象地述说着土家先民凭险自立于祖国中南部的遥远历史，也以独特的地理环境保存着土家族人的民族心理和文化精神。未能考证是哪一年哪一代，一支土家族先民来到这座神奇的孤山之上，并利用孤山绝壁建成了一个聚族而居的土家村寨。土家族是一个内陆山地民族，他们聚居于我国长江以南武陵山、大巴山、大娄山余脉的深溪山洞间，深山大川的险恶环境促使土家族人聚族而居，以社会群体的力量去抵御自然灾害，向大自然索取生活资料。“上蛮了獠夷”的少数民族地位促使土家族，守险自立，先民依险立寨，守险自固，以便维持本民族的生息善衍。因此，成为土家族先民最基本的生存经验；同时也是他们能够自立于祖国民族之林的顽强民族精神。
依险立寨，一个村寨是一个相对独立的地理区域；守寨自固，全村又形成一个具有民族凝聚力的社会单位。而一个小的村寨，在地理性和社会性上都成为土家族的民族细胞；千千万万个村寨细胞，把散落在千山万壑的溪洞居民汇成了独具特色的土家族。可以说，没有守险自立聚族而居的民族意识和民族精神，或许没有今天的土家族。
鱼木寨四面绝壁，寨上土地肥沃，水源充足，成为守险自立的土家人理想的生存环境。独特的地理环境培育了土家先民守险自立的民族意识，而守险自立的民族意识又促使土家先民去利用和改造险峻的地理环境，以适应本民族的生存需要。自从这支土家先民在鱼木寨上生息之后，他们就逐步把鱼木寨雄奇险峻的自然地理景观塑成为安全自足的社会人文景观。
土家族是高山幽谷中的自然之子，他们依靠民族的智慧和力量，凭借山川之险来营构自己的生存空间，把高山深谷改造成为保卫民族利益的村寨奇观。对外他们依靠寨楼来抵御侵犯和掠夺，保种兴族，在漫长的历史年代里艰难图存；对内他们依靠民族团结，形成民族意识，民族的生活秩序、礼仪规范、贵贱等乃至阶级压迫都是寨墙内完成的。寨楼寨墙，融进了民族的盛衰兴亡，融进了民族的欢笑与悲歌。寨楼的历史，就是民族的生存史、斗争史，她典型了表现了土家先民依山建寨的生存意识；形象地体现了这上山地溪洞民族守险自立的民族精神。相传“鱼木寨”的得名是一次守寨的战争：谭土司率兵攻打鱼木寨，虽团团围困，但仍久攻不下，一日久守山寨的人从寨上抛下活鱼无数以显示山寨虽久困而不缺粮米鱼肉的经济实力。谭土司见鱼后仰天长叹：“要克此寨犹如缘木求鱼！”遂撤兵而去。后来人们称此寨为“鱼木寨”。这个传说的深层含义提示了鱼木寨的经济意义：鱼木寨水源充足，土地肥沃，尽管雄关险寨造成与世隔绝、自我封闭的生活环境，但自给自足的农耕经济足以适应这种隔离和封闭。甚至这种小农经济秩序需要一定的封闭和隔离环境来延续和巩固，因为，封闭的地理空间才能容纳土家族先民们低水平的生产力和生活方式。
自然景观的孤山绝壁和人文景观的寨楼寨墙使鱼木寨成为一个可以与世隔绝的“桃花源”。从这个意义上说，鱼木寨文化似可概括为：寨堡文化。鱼木寨先民们正是凭借山寨来保土安民，以维护自己的民族利益；同时又在山寨这个生存空间形成自己的民族特征、民族意识和民族精神。寨堡参与了民族心理和民族文化的建构，寨堡是土家族自立精神的物态显现。土家族先民的一部分被称作“武陵蛮”、“五溪蛮”，甚至有人认为陶潜所描绘的“桃花源”就是一个土家村寨。这决不是偶然的，闭塞的山谷溪洞，封闭的村落格局，是形成土家族民族文化和民族精神的摇篮。所以，土家族文化有山一般的质朴丰厚，土家的民族精神也有山一般的刚毅坚韧。据险自守，只是土家先民在恶劣的外部环境下迫不得已的一种生存策略，土家族人还有顽强的发展自强的精神。
寨堡文化也只是鱼木寨文化的一部分。鱼木寨人还有突破封闭阻隔、与外界交往的强烈愿望。在鱼木寨门楼居住的土生土长的土家族人向成兴告诉记者，前不久寨子里一位70多岁的老中医向全树，在刚刚取得法律本科自学文凭后去世，从这个寨子考出去到北京、武汉等地当教授的不下10余人，在读的大学生更是不少。记者在如此封闭的山寨看到了土家族人的自学精神和土家族文化对多种文化的包容性。
在所有的鱼木寨民居，记者发现寨子里的男女老少遇见客人，都分外地热情，他们都会放下手中的活计，张罗着板凳椅子，装烟递水，尽心款待。古朴的民风显现出鱼木寨人突破孤舟隔离的心理愿望和渴求情感交流的心理意向。
在由岩石构成的鱼木寨中，你会发现鱼木寨人为改善生存环境而世代与之抗争的也是岩石。走进每一个山民的家中，记者惊奇于石制用具使用的广泛程度，石磨、石臼、石盆、石缸、石洗台、石猪槽等等，凡能用石料的器具他们就不用其它材料。民居石饰和陵墓石雕是鱼木寨审美型石文化的集中体现。把平凡的石头变精美，只有长期与石头打交道的土家族人，只有性格比石头更坚强的土家族人才能征服岩石！
从一条青石铺就的古道，记者随山婉转，依岭起伏，踏遍全寨，想象山民就是靠这条古道把封闭的鱼木寨引向山外的大千世界。当年鱼木寨的村民们就是淌着汗珠，打着赤脚，背着背篓，在这条石板古道上蹬、蹬、蹬地向前。在这条石板古道上，他们把自给有余的粮食和山货特产背出山寨，再把山寨所缺的盐巴、布匹等背回山来。石板连着背篓，背篓连着商品，商品连着发展。在这个意义上说，土家族的经济交通文化景观就是在崇山峻岭中移动着的背篓。
背篓作为一种文化景观，又是对石板路景观的提高和升华。她把静止安详的石板路提升为一条歌呼颤动的生命之路。背篓和石板，形象地表现了土家人民在沉重的山山岭岭中求发展的机敏和智慧，表现了他们力图突破封闭的地缘限制，密切与周边村寨、周边民族经济交往和文化交流的强烈愿望。横贯鱼木寨的石板古道在寨内又分出两条文路，分别通向寨内的垛子片、九道拐、高梯子等处。这些石板路在悬岩峭壁处化作悬空栈道。高梯子的栈道最为惊险悲壮，一端露在绝壁的山岩之外，就成为一步石梯。石梯上方的山岩中再凿出一个可供手指抓握的石窝，成为攀登石梯时的助力和保险。层层石梯在山岩间逐级上升，个个石窝在石梯上方适应相随，就构成了高梯子的悬空栈道。栈道下临百丈悬岩，攀登时必须手脚并用，凝神屏气，但仍令人心惊肉跳，魂飞魄散。
鱼木寨的土家先民当年就是身背背篓，脚踏栈梯，手抠石窝，上下往来于栈道绝壁之间。这些栈道是石板路的一种特殊形式，她把绝壁化为通途，把古道延续一苍鹰盘桓的悬岩，把山巅平地与深谷沃土连接为一体，把人类的足迹延伸到大自然每一个角落，不仅极大地节省了绕山而行的时间和体力，更扩大了人类的生存空间。鱼木寨人世世代代在封闭艰难的大山中运用石板（也包括栈道）和背篓开拓着民族的生存空间，拓展着民族的文化。
——拜访湖北利川鱼木寨
□薛辉 杨镇全
我们是被《齐鲁周刊》特约记者施晓亮、张晓伟一行强烈的敬业精神而感动了，为他们对民族文化的探寻，对民族文化特别是蕴藏丰富的故事的追索和对少数民族生存状态的关注而感动。受他们的委托，土家族后裔，恩施日报社长、总编辑傅瑞满特派记者去完成“走进五十六个民族”关于土家族的采访任务。５月５日，记者从我国最年轻的少数民族自治州州府所在的湖北省恩施市驱车出发，专程拜访了土家族罕见的、雄奇的文化遗存——鱼木寨。
我国土家族文化研究的权威专家谭宗派在利川市接受采访时告诉记者：“虽然历史风云已涤荡侵害了少数民族生存的外部环境，而今土家族人民不仅在行政区划上同时在命运归宿上与全国各民族浑然一体，但是土家族古老的鱼木寨，仍卓然屹立，她的独特风貌、文化意蕴仍韵味无穷。”雄居在湖北省西南与重庆市东部接壤相邻的崇山峻岭中的利川市谋道镇鱼木寨，可谓天造地设。记者来到这个山寨时，满山遍野的杜鹃花正姣艳怒放，葱绿的山林掩映着一个独特的寨门。
从远处看，鱼木寨东望荆楚，西连巴蜀，与川鄂相浑融；但从近处看，鱼木寨又是一座孤山古寨。大自然在几个地质年代里运用风刀雨剑把山体削成两级跌落的悬崖绝壁，使山寨孤峰挺立，自成天地。而刀削斧斫鱼木寨的的历史见证——环寨而过的鱼木河，现仍在山寨绝壁之下的深谷中流淌。只有在洪水季节，她那砺岩转石的巨大声威或在鸡头沟等处形成的千尺怒瀑，才表现出大自然创造鱼木寨的伟大神力。正是大自然永恒的耐心和海枯石烂的威力，才使鱼木寨四周危岩高耸，峭壁平滑溜光，垂直高度达数百米，斜草挂松无隙落根，野兔山羊无处伫足，形成“猿揉欲渡愁攀援”的天然屏障。而深谷绝壁拱卫的鱼木寨山头，西高东低，红沙活土，茂林修竹，面积约3平方公里，蕴藏着足以为数百人提供衣食之资的资源能力。鱼木寨西南端有一段长数丈宽数尺的狭窄山脊，状如蝌蚪的尾巴，使鱼木寨与外界一线相连，成为出入鱼木寨的惟一孔径，这更强化了鱼木寨地势的险峻。这种独特的自然地貌，预示着将有一个山寨村落会应运而生，形成了鱼木寨别具风骨的文化意蕴。自然景观的孤山绝寨和人文景观的寨楼寨墙，使鱼木寨成为一个可以与世隔绝的“桃花源”。
进得鱼木寨，记者发现寨内存留的墓葬文化景观，具有恢宏富丽的气势，洋溢着浓厚的宗教情调，表现出寨民们独特的生死观念，是土家族自然宗教生活中不可多得的历史见证。
在鱼木寨祠堂湾的成永高夫妇墓区，记者看到三门两进，前为镂空的雕花石栏，进入长廊，方睹大门；大门内有一块约３０平方米的石砌院坝，院坝正前方摆着供奉香烛陈列祭献的石桌，石桌后面是巍然高耸的巨石牌楼。牌楼高三层，宽三厢，飞檐翘顶，浮雕满壁。牌楼后面才是成永高夫妇的高坟。整个墓碑石楼群落恰如一座庄园住宅。与之不足一尺之隔正是成永高后人的人居。这种门径直通的人居与阴宅浑然一体的格局，让人叹为观止。在向梓墓牌楼的前后、左右、里外、上下刻有诗文、对联，雕以人物花卉。其浮雕极天人之巧，专家认为系明清一代石刻艺术的上乘之作。据调查，鱼木寨现存大型墓葬多数为生前所修生基。鱼木寨人重死胜于重生，所建阴宅冥宫远胜于住房居室，土家族人把寿终正寝的丧事当喜事办，称作“白喜”，这都反映出他们“厚死薄生”、旷达宏通的生死观。
在一种缓慢而沉重的历史进程中，鱼木寨人依然过着宁静、古朴、与世无争的生活。与此相联系，他们那种坚韧、刚毅、善良、厚朴、热情等道德风范也依然留存，并感召着后人。现代化的洪流必然把鱼木寨人置于历史与其道德的激烈冲突中。历史赋予鱼木寨人的艰难重任是：一方面，他们要走出封闭的地域尤其要走出封闭的精神状态，使鱼木寨物质涌流，经济发达，使山海孤舟成为人间乐园；另一方面，他们又要传承土家人优秀的民族文化传统，使质朴淳淳的美德充实更新，发扬光大，把山寨的传统美德融进崭新的社会主义精神文明中。道德与历史冲突的困境，不仅仅是鱼木寨人的人生课题，也是整个土家族人的文化课题。鱼木寨，她是大自然和人类社会共同完成的杰作，她是一块土家山寨的历史化石。她形象地述说着土家先民凭险自立于祖国中南部的遥远历史，也以独特的地理环境保存着土家族人的民族心理和文化精神。未能考证是哪一年哪一代，一支土家族先民来到这座神奇的孤山之上，并利用孤山绝壁建成了一个聚族而居的土家村寨。土家族是一个内陆山地民族，他们聚居于我国长江以南武陵山、大巴山、大娄山余脉的深溪山洞间，深山大川的险恶环境促使土家族人聚族而居，以社会群体的力量去抵御自然灾害，向大自然索取生活资料。“上蛮了獠夷”的少数民族地位促使土家族，守险自立，先民依险立寨，守险自固，以便维持本民族的生息善衍。因此，成为土家族先民最基本的生存经验；同时也是他们能够自立于祖国民族之林的顽强民族精神。
依险立寨，一个村寨是一个相对独立的地理区域；守寨自固，全村又形成一个具有民族凝聚力的社会单位。而一个小的村寨，在地理性和社会性上都成为土家族的民族细胞；千千万万个村寨细胞，把散落在千山万壑的溪洞居民汇成了独具特色的土家族。可以说，没有守险自立聚族而居的民族意识和民族精神，或许没有今天的土家族。
鱼木寨四面绝壁，寨上土地肥沃，水源充足，成为守险自立的土家人理想的生存环境。独特的地理环境培育了土家先民守险自立的民族意识，而守险自立的民族意识又促使土家先民去利用和改造险峻的地理环境，以适应本民族的生存需要。自从这支土家先民在鱼木寨上生息之后，他们就逐步把鱼木寨雄奇险峻的自然地理景观塑成为安全自足的社会人文景观。
土家族是高山幽谷中的自然之子，他们依靠民族的智慧和力量，凭借山川之险来营构自己的生存空间，把高山深谷改造成为保卫民族利益的村寨奇观。对外他们依靠寨楼来抵御侵犯和掠夺，保种兴族，在漫长的历史年代里艰难图存；对内他们依靠民族团结，形成民族意识，民族的生活秩序、礼仪规范、贵贱等乃至阶级压迫都是寨墙内完成的。寨楼寨墙，融进了民族的盛衰兴亡，融进了民族的欢笑与悲歌。寨楼的历史，就是民族的生存史、斗争史，她典型了表现了土家先民依山建寨的生存意识；形象地体现了这上山地溪洞民族守险自立的民族精神。相传“鱼木寨”的得名是一次守寨的战争：谭土司率兵攻打鱼木寨，虽团团围困，但仍久攻不下，一日久守山寨的人从寨上抛下活鱼无数以显示山寨虽久困而不缺粮米鱼肉的经济实力。谭土司见鱼后仰天长叹：“要克此寨犹如缘木求鱼！”遂撤兵而去。后来人们称此寨为“鱼木寨”。这个传说的深层含义提示了鱼木寨的经济意义：鱼木寨水源充足，土地肥沃，尽管雄关险寨造成与世隔绝、自我封闭的生活环境，但自给自足的农耕经济足以适应这种隔离和封闭。甚至这种小农经济秩序需要一定的封闭和隔离环境来延续和巩固，因为，封闭的地理空间才能容纳土家族先民们低水平的生产力和生活方式。
自然景观的孤山绝壁和人文景观的寨楼寨墙使鱼木寨成为一个可以与世隔绝的“桃花源”。从这个意义上说，鱼木寨文化似可概括为：寨堡文化。鱼木寨先民们正是凭借山寨来保土安民，以维护自己的民族利益；同时又在山寨这个生存空间形成自己的民族特征、民族意识和民族精神。寨堡参与了民族心理和民族文化的建构，寨堡是土家族自立精神的物态显现。土家族先民的一部分被称作“武陵蛮”、“五溪蛮”，甚至有人认为陶潜所描绘的“桃花源”就是一个土家村寨。这决不是偶然的，闭塞的山谷溪洞，封闭的村落格局，是形成土家族民族文化和民族精神的摇篮。所以，土家族文化有山一般的质朴丰厚，土家的民族精神也有山一般的刚毅坚韧。据险自守，只是土家先民在恶劣的外部环境下迫不得已的一种生存策略，土家族人还有顽强的发展自强的精神。
寨堡文化也只是鱼木寨文化的一部分。鱼木寨人还有突破封闭阻隔、与外界交往的强烈愿望。在鱼木寨门楼居住的土生土长的土家族人向成兴告诉记者，前不久寨子里一位70多岁的老中医向全树，在刚刚取得法律本科自学文凭后去世，从这个寨子考出去到北京、武汉等地当教授的不下10余人，在读的大学生更是不少。记者在如此封闭的山寨看到了土家族人的自学精神和土家族文化对多种文化的包容性。
在所有的鱼木寨民居，记者发现寨子里的男女老少遇见客人，都分外地热情，他们都会放下手中的活计，张罗着板凳椅子，装烟递水，尽心款待。古朴的民风显现出鱼木寨人突破孤舟隔离的心理愿望和渴求情感交流的心理意向。
在由岩石构成的鱼木寨中，你会发现鱼木寨人为改善生存环境而世代与之抗争的也是岩石。走进每一个山民的家中，记者惊奇于石制用具使用的广泛程度，石磨、石臼、石盆、石缸、石洗台、石猪槽等等，凡能用石料的器具他们就不用其它材料。民居石饰和陵墓石雕是鱼木寨审美型石文化的集中体现。把平凡的石头变精美，只有长期与石头打交道的土家族人，只有性格比石头更坚强的土家族人才能征服岩石！
从一条青石铺就的古道，记者随山婉转，依岭起伏，踏遍全寨，想象山民就是靠这条古道把封闭的鱼木寨引向山外的大千世界。当年鱼木寨的村民们就是淌着汗珠，打着赤脚，背着背篓，在这条石板古道上蹬、蹬、蹬地向前。在这条石板古道上，他们把自给有余的粮食和山货特产背出山寨，再把山寨所缺的盐巴、布匹等背回山来。石板连着背篓，背篓连着商品，商品连着发展。在这个意义上说，土家族的经济交通文化景观就是在崇山峻岭中移动着的背篓。
背篓作为一种文化景观，又是对石板路景观的提高和升华。她把静止安详的石板路提升为一条歌呼颤动的生命之路。背篓和石板，形象地表现了土家人民在沉重的山山岭岭中求发展的机敏和智慧，表现了他们力图突破封闭的地缘限制，密切与周边村寨、周边民族经济交往和文化交流的强烈愿望。横贯鱼木寨的石板古道在寨内又分出两条文路，分别通向寨内的垛子片、九道拐、高梯子等处。这些石板路在悬岩峭壁处化作悬空栈道。高梯子的栈道最为惊险悲壮，一端露在绝壁的山岩之外，就成为一步石梯。石梯上方的山岩中再凿出一个可供手指抓握的石窝，成为攀登石梯时的助力和保险。层层石梯在山岩间逐级上升，个个石窝在石梯上方适应相随，就构成了高梯子的悬空栈道。栈道下临百丈悬岩，攀登时必须手脚并用，凝神屏气，但仍令人心惊肉跳，魂飞魄散。
鱼木寨的土家先民当年就是身背背篓，脚踏栈梯，手抠石窝，上下往来于栈道绝壁之间。这些栈道是石板路的一种特殊形式，她把绝壁化为通途，把古道延续一苍鹰盘桓的悬岩，把山巅平地与深谷沃土连接为一体，把人类的足迹延伸到大自然每一个角落，不仅极大地节省了绕山而行的时间和体力，更扩大了人类的生存空间。鱼木寨人世世代代在封闭艰难的大山中运用石板（也包括栈道）和背篓开拓着民族的生存空间，拓展着民族的文化。
土家茶文化
作者:袁头 日期:2007-10-19
我国是世界种茶、制茶、饮茶的发祥地。茶文化的历史悠久、丰富多彩，各个民族都具有自己的饮茶方式和习俗。约在三千年前，茶叶就开始传播，不过当时的茶叶可能不只是今天的茶树一种，如酸枣树叶等可以并用，如今土家族地区仍有用酸枣树叶作茶叶的习俗，且流传有一个民间传统故事：从前，酸枣树结的枣子并不酸，非常可口，只因它和一根椿树生长在一起，椿树结的果子是酸的，一天玉皇大帝下凡，在地上拣了一个枣子吃了，觉得可口，又闻到椿树发的芽是香的，他以为甜枣也是椿树结的，就封了椿树为树中之王，酸枣树为此把自己结的可口的枣子也气酸了，但它的叶子却变大了，且具有药物作用，人们将酸枣树叶泡水喝，味道正，色彩鲜，特别是陈放好久不变味，于是酸枣树叶茶，广为人们饮用，直至今日。这传说故事，反映了中国的茶史。经过几千年的沿袭，茶已形成人们生活中的必需品。长阳谚语有道：“姜茶表寒，糖茶和味，早茶提神，午茶易醉，清茶好解渴，晚茶难入睡，浓茶解油腻，隔夜剩茶伤脾胃。”宋代王安石说：“茶之为用，等于米盐，不可一日无。”历代诗人写茶者甚多，清代长阳土家族诗人也写有“饱饭饥餐闷煮茶”的诗句。世界茶源在中国，中国茶源在武夷山，这是无疑的。从长阳佷山正一道科仪中得到映证，道士们在向“向王天子，明川大帝”献茶贡时唱道：“夫茶者，天生瑞草，地发灵芽，武夷仙人亲手栽，赵州和尚点头来。蟹眼汤中银浪起，葡萄盏内雪花飞。”土家地区茶叶的来路，也找到了依据。赵州和尚，其人虽不详，但他对茶叶在土家地区得以传播和发展是作了奉献的。向王天子即古之廪君。土家的先祖，长阳土家人以茶祀之。
长阳自汉朝置县于佷山，名佷山县。佷山茶是历史上鼎鼎有名的贡茶，道教“进贡”法事中有道：“蒙顶春回，造化潜荫于雀舌，建溪雷动，土仪先贡于龙团。”这本是说的四川蒙顶茗茶，但佷山茶历代也是先贡于皇上，所以说如今佷山茶的新品种取名叫“佷山贡珍”是十分确切的。在佷山的东南面紧接着有一座山，自古名叫“龙三窝”，地势比佷山高出一倍。范围比佷山更大，传说这里从前有三窝茶树很别致，每年开春就是鸦雀咀，嫩油油，做成的茶叶不仅清香可口，且泡在杯中根根直立着。笔者有兴，于60年代初夏曾上山进行考察，同时考察龙三窝是否有古脊椎动物化石（俗称龙骨），上得山顶，见有约两亩大的一块平地，砂土，中间凹下，还有一个小“天坑”，坑中常有雾气喷出来，一位老者告诉我，从前的三窝茶就长在这窝里，因四季常绿，所以有的人又叫它“绿山窝”，这里是生长茶叶的好地方。我上山的当天正是雨后初睛，山下四周云雾翻滚，三窝老茶虽早已消逝，一窝窝新茶却遍满山头。那千万张“鸦雀咀”在纯净的土壤和新鲜的空气中茁壮成长，此时此刻，玉露垂青草，山花叫山鸟，好一派茶园风光，真令人陶醉，可见传说中的三窝茶之所以如此神奇，它的生存与这里的自然环境有着密切的关系。我相信从前龙三窝的茶泡在杯中根根直立的特点是属实的，并非杜撰，不过并不只是这三窝茶罢了，如今 工作在长阳的茶叶专家赵一让，经多年在佷山虔诚研究，精心制作的精品茶，同样在杯中根根直立，神奇般的传说，在她手中已变成现实。
土家人十分好客，不论生人熟人，不管自家客家，总是以茶相待。俗话说得好“来客不筛茶，家里无‘达沙’（即无礼节）”长阳土家人视茶为灵物，认为茶有茶神，禁忌将茶泼于地上，否则就玷污茶神。抓茶叶必须先洗手，名叫“净手”，这仍是对神灵的举动，间有防止污染茶叶的习俗。茶不仅用于款待客人，还用于侍奉神灵，敬神灵的茶要用专制的小土罐泡煮，这小罐叫“敬茶罐儿”，贵客来家也可用这小罐煮茶款待，莫看这罐儿小，一次可以款待十来人，这就是有名的土家“烤罐茶”，客人进门，主人将特制的小土罐儿（又称敬茶罐儿）放于火炉烤烫，再放进茶叶和十来颗大米，在火上不断簸动，烤焦后，将开水冲入，气炮泛起，等气泡散失后，再冲入一点开水，直到冲满，这时有几位客人就放几个茶杯，将茶平均倒入杯内，再冲开水，再平均倒入杯内，反复多次，直到各杯茶满，方上给客人饮用。这种茶十分可口，饮后，张嘴让风一扫，喉管里发生清甜的感觉，巴不得再喝一杯，不习惯喝茶的人喝了，会如酒醉一般，使你难受。土家人心地善良，还有以茶为善的习俗，叫做“施茶”。有些人家在门前的大路上放一缸茶，让过路行人自由取用，这本是好事，但有俗话说：“施得三年茶，不生娃的也生娃。”确有少数户是受因果报应思想的支配，不过这也无关大局，主导还是积德，与人为善，土家人历来具有这种传统美德。土家地区虽是山坡陡岭，却是茶叶的集中产区，且茶文化尤为丰富，这些优良习俗具有强大的吸引力，是发展土家经济的有利条件。清乾隆十三年，长阳的知县李拔，本着古训：“天子巡守……观民风俗”，他一上任就在县东连山坡、县北三箭坡、点军坡、县南大岭坡修四路茶亭，点军坡的茶亭，石墩石柱石栏杆，上下两层，正门前，一尊石刻白虎，耸立在约4米高的独立石柱顶上，可谓壮观。这里以茶为主，兼营小吃，成为过路行人的栖息之地和当地人们休闲娱乐的场所，此茶亭一直保存到五十年代初。李拔兴修四路茶亭，深得人心，在长阳传为佳话。
昔日土家长阳的茶有粗细之分，品茶品的是细茶，有钱人用的是细茶，送情、敬神也是细茶。另有一种粗茶，那是平民所用的，所谓“粗茶淡饭”，这种粗茶真是粗到了极点，秋茶过后，叶片变硬，匹张也大，色彩变得黑油油，这时土家人用刀将老茶叶割下，里面还带有两寸多长的茶树枝，以大甑猛蒸、晒干，叶呈黄色，即可饮用或出售。事先前粗茶装进白布口袋，用脚踩紧，打成大茶包，等待出售。各户火垅里挂有一个“茶篓子”（俗名猴子）装进粗茶叶，用时，抓出一大把，放进罐内熬煮，俗称此茶为“三匹罐”，也就是粗茶，此种茶叶虽粗，仍有健身解渴的作用。
土家人以茶为礼，将茶的范围有所扩大，包括茶饮与茶食，给人贺喜去，叫做“吃茶”去，给人送的礼物称为“茶礼”，饭前的小吃叫“吃茶”。“高山出细茶，河下出棉花，窑里出大碗，碗上画莲花”茶食的种类可多，均以莲花碗侍奉，有鸡蛋茶、葛粉茶、面食茶、米子茶、还有绿豆皮子茶、爪籽果碟茶等。新媳妇进门的第二天早上必给公婆各敬一杯茶，这杯茶公婆要给茶钱的。有的公公第二天早上迟迟不起床，要新媳妇把茶送到床前去，叫做“喝揪老壳茶”。这种茶的价钱高出一倍，公公也不在乎。这也算是“茶礼”吧！
土家族的茶俗甚多，其茶歌更为丰富。正如长阳清代民歌所唱：“灯火元宵三五家，村里雅鼓闹喧哗，他家纵有茶花曲，不及农家唱采茶。”采茶调是一种田歌，它在长阳民歌中占有重要的一页：
二月采茶茶发芽，
姊妹双双去采茶，
大姐采多妹采少，
不论多少早回家。
三月采茶是清明，
奴在房中绣手巾，
四边绣的茶花朵，
中间绣的采茶人。
我打茶山过，
茶山姐儿多，
心想讨一个，
只怕不跟我。
门口一窝茶，
知了往上爬，
哇的哇的喊，
喊叫要喝茶。
土家采茶歌风趣诙谐，人情味浓，有“十二月采茶”、“四季采茶”、“早采茶”、“午采茶”，还有“端公采茶”、“道士采茶”、“倒采茶”、“茶叶白”等等，走进茶山就进了茶歌的海洋。春茶开园是一个万物复苏的季节，满山茶园，歌声四起。人们以茶歌抒发各种感情，所以茶歌的内容，无所不包，爱情更是茶歌的主题，在茶山里以茶歌为媒介结为伴侣者不乏其人。
茶区的主要经济来源是茶叶，茶做好之后，就盼望外地茶商来购买，佷山有一首歌唱道：“三月是清明，茶客进姐门，茶叶白，姐欠客人心里疼。”它唱出了昔日土家地区商品难流通的苦衷。“高山岭上一树茶，年年摘来年年发，头道摘了斤四两，二道摘了八两八，买把梳子打发姑娘到婆家。”可见茶在土家人的经济生活中的重要地位。 “新打的船儿高又高，里头装有是茶包，粗茶包，细茶包，不该撞到丁子垴。船儿打破了，茶香满河漂，好细茶，碰头花儿香。”“丁子垴”是佷山脚下清江边的一个小地名，容易打破木船的地方，这首地道的佷山茶歌，表明了当年打破茶船的情景。土家的茶歌中，还有反映卖茶的叙事茶歌：
家中又差吃，
想起好着急，
一心出外卖茶去。
家中又缺烧,
想起好心焦，
我把茶客怠慢了。
二月下谷种，
三月要栽秧，
你出去了我受忙。
三月下谷种，
四月正插秧，
我去回来赶得上。
劝你不挑茶，
屋里种庄稼，
大风吹不倒犁尾巴。
肩挑一大担，
压得汗上汗，
拿起本钱无利赚。
灶上一个碗，
拿起就一板，
男人不服女人管。
长阳自汉朝置县于佷山，名佷山县。佷山茶是历史上鼎鼎有名的贡茶，道教“进贡”法事中有道：“蒙顶春回，造化潜荫于雀舌，建溪雷动，土仪先贡于龙团。”这本是说的四川蒙顶茗茶，但佷山茶历代也是先贡于皇上，所以说如今佷山茶的新品种取名叫“佷山贡珍”是十分确切的。在佷山的东南面紧接着有一座山，自古名叫“龙三窝”，地势比佷山高出一倍。范围比佷山更大，传说这里从前有三窝茶树很别致，每年开春就是鸦雀咀，嫩油油，做成的茶叶不仅清香可口，且泡在杯中根根直立着。笔者有兴，于60年代初夏曾上山进行考察，同时考察龙三窝是否有古脊椎动物化石（俗称龙骨），上得山顶，见有约两亩大的一块平地，砂土，中间凹下，还有一个小“天坑”，坑中常有雾气喷出来，一位老者告诉我，从前的三窝茶就长在这窝里，因四季常绿，所以有的人又叫它“绿山窝”，这里是生长茶叶的好地方。我上山的当天正是雨后初睛，山下四周云雾翻滚，三窝老茶虽早已消逝，一窝窝新茶却遍满山头。那千万张“鸦雀咀”在纯净的土壤和新鲜的空气中茁壮成长，此时此刻，玉露垂青草，山花叫山鸟，好一派茶园风光，真令人陶醉，可见传说中的三窝茶之所以如此神奇，它的生存与这里的自然环境有着密切的关系。我相信从前龙三窝的茶泡在杯中根根直立的特点是属实的，并非杜撰，不过并不只是这三窝茶罢了，如今 工作在长阳的茶叶专家赵一让，经多年在佷山虔诚研究，精心制作的精品茶，同样在杯中根根直立，神奇般的传说，在她手中已变成现实。
土家人十分好客，不论生人熟人，不管自家客家，总是以茶相待。俗话说得好“来客不筛茶，家里无‘达沙’（即无礼节）”长阳土家人视茶为灵物，认为茶有茶神，禁忌将茶泼于地上，否则就玷污茶神。抓茶叶必须先洗手，名叫“净手”，这仍是对神灵的举动，间有防止污染茶叶的习俗。茶不仅用于款待客人，还用于侍奉神灵，敬神灵的茶要用专制的小土罐泡煮，这小罐叫“敬茶罐儿”，贵客来家也可用这小罐煮茶款待，莫看这罐儿小，一次可以款待十来人，这就是有名的土家“烤罐茶”，客人进门，主人将特制的小土罐儿（又称敬茶罐儿）放于火炉烤烫，再放进茶叶和十来颗大米，在火上不断簸动，烤焦后，将开水冲入，气炮泛起，等气泡散失后，再冲入一点开水，直到冲满，这时有几位客人就放几个茶杯，将茶平均倒入杯内，再冲开水，再平均倒入杯内，反复多次，直到各杯茶满，方上给客人饮用。这种茶十分可口，饮后，张嘴让风一扫，喉管里发生清甜的感觉，巴不得再喝一杯，不习惯喝茶的人喝了，会如酒醉一般，使你难受。土家人心地善良，还有以茶为善的习俗，叫做“施茶”。有些人家在门前的大路上放一缸茶，让过路行人自由取用，这本是好事，但有俗话说：“施得三年茶，不生娃的也生娃。”确有少数户是受因果报应思想的支配，不过这也无关大局，主导还是积德，与人为善，土家人历来具有这种传统美德。土家地区虽是山坡陡岭，却是茶叶的集中产区，且茶文化尤为丰富，这些优良习俗具有强大的吸引力，是发展土家经济的有利条件。清乾隆十三年，长阳的知县李拔，本着古训：“天子巡守……观民风俗”，他一上任就在县东连山坡、县北三箭坡、点军坡、县南大岭坡修四路茶亭，点军坡的茶亭，石墩石柱石栏杆，上下两层，正门前，一尊石刻白虎，耸立在约4米高的独立石柱顶上，可谓壮观。这里以茶为主，兼营小吃，成为过路行人的栖息之地和当地人们休闲娱乐的场所，此茶亭一直保存到五十年代初。李拔兴修四路茶亭，深得人心，在长阳传为佳话。
昔日土家长阳的茶有粗细之分，品茶品的是细茶，有钱人用的是细茶，送情、敬神也是细茶。另有一种粗茶，那是平民所用的，所谓“粗茶淡饭”，这种粗茶真是粗到了极点，秋茶过后，叶片变硬，匹张也大，色彩变得黑油油，这时土家人用刀将老茶叶割下，里面还带有两寸多长的茶树枝，以大甑猛蒸、晒干，叶呈黄色，即可饮用或出售。事先前粗茶装进白布口袋，用脚踩紧，打成大茶包，等待出售。各户火垅里挂有一个“茶篓子”（俗名猴子）装进粗茶叶，用时，抓出一大把，放进罐内熬煮，俗称此茶为“三匹罐”，也就是粗茶，此种茶叶虽粗，仍有健身解渴的作用。
土家人以茶为礼，将茶的范围有所扩大，包括茶饮与茶食，给人贺喜去，叫做“吃茶”去，给人送的礼物称为“茶礼”，饭前的小吃叫“吃茶”。“高山出细茶，河下出棉花，窑里出大碗，碗上画莲花”茶食的种类可多，均以莲花碗侍奉，有鸡蛋茶、葛粉茶、面食茶、米子茶、还有绿豆皮子茶、爪籽果碟茶等。新媳妇进门的第二天早上必给公婆各敬一杯茶，这杯茶公婆要给茶钱的。有的公公第二天早上迟迟不起床，要新媳妇把茶送到床前去，叫做“喝揪老壳茶”。这种茶的价钱高出一倍，公公也不在乎。这也算是“茶礼”吧！
土家族的茶俗甚多，其茶歌更为丰富。正如长阳清代民歌所唱：“灯火元宵三五家，村里雅鼓闹喧哗，他家纵有茶花曲，不及农家唱采茶。”采茶调是一种田歌，它在长阳民歌中占有重要的一页：
二月采茶茶发芽，
姊妹双双去采茶，
大姐采多妹采少，
不论多少早回家。
三月采茶是清明，
奴在房中绣手巾，
四边绣的茶花朵，
中间绣的采茶人。
我打茶山过，
茶山姐儿多，
心想讨一个，
只怕不跟我。
门口一窝茶，
知了往上爬，
哇的哇的喊，
喊叫要喝茶。
土家采茶歌风趣诙谐，人情味浓，有“十二月采茶”、“四季采茶”、“早采茶”、“午采茶”，还有“端公采茶”、“道士采茶”、“倒采茶”、“茶叶白”等等，走进茶山就进了茶歌的海洋。春茶开园是一个万物复苏的季节，满山茶园，歌声四起。人们以茶歌抒发各种感情，所以茶歌的内容，无所不包，爱情更是茶歌的主题，在茶山里以茶歌为媒介结为伴侣者不乏其人。
茶区的主要经济来源是茶叶，茶做好之后，就盼望外地茶商来购买，佷山有一首歌唱道：“三月是清明，茶客进姐门，茶叶白，姐欠客人心里疼。”它唱出了昔日土家地区商品难流通的苦衷。“高山岭上一树茶，年年摘来年年发，头道摘了斤四两，二道摘了八两八，买把梳子打发姑娘到婆家。”可见茶在土家人的经济生活中的重要地位。 “新打的船儿高又高，里头装有是茶包，粗茶包，细茶包，不该撞到丁子垴。船儿打破了，茶香满河漂，好细茶，碰头花儿香。”“丁子垴”是佷山脚下清江边的一个小地名，容易打破木船的地方，这首地道的佷山茶歌，表明了当年打破茶船的情景。土家的茶歌中，还有反映卖茶的叙事茶歌：
家中又差吃，
想起好着急，
一心出外卖茶去。
家中又缺烧,
想起好心焦，
我把茶客怠慢了。
二月下谷种，
三月要栽秧，
你出去了我受忙。
三月下谷种，
四月正插秧，
我去回来赶得上。
劝你不挑茶，
屋里种庄稼，
大风吹不倒犁尾巴。
肩挑一大担，
压得汗上汗，
拿起本钱无利赚。
灶上一个碗，
拿起就一板，
男人不服女人管。
